The Intellectual Origins of American Slavery: English Ideas in the Early Modern Atlantic World

درباره این کتاب

روایتی برجسته از خاستگاه‌های برده‌داری در آمریکا که نشان می‌دهد چگونه از ایده‌های روم باستان برای توجیه تشکیل امپراتوری برده‌داری در جهان اطلس انگلیسی استفاده شد. دوره بین سال‌های ۱۵۵۰ تا ۱۷۰۰ نقشی حیاتی در شکل‌گیری و توسعه برده‌داری در سراسر جهان اطلس بریتانیا ایفا کرد. در طول این زمان، گفتمان انگلیسی پیرامون برده‌داری حول یک پرسش محوری می‌چرخید: چگونه انسان‌های آزاد می‌توانند به برده تبدیل شوند؟ جان ساموئل هارفام نشان می‌دهد که نویسندگان انگلیسی پاسخ‌های این پرسش را در سنت فکری ریشه‌داری یافتند که به جهان باستان بازمی‌گشت؛ سنتی که به قوی‌ترین شکل در حقوق روم متجلی شده بود. این اندیشه‌ها به نوبه خود مبنای نخستین توجیه‌ها برای برده‌داری در آمریکا قرار گرفتند. در سنت حقوقی روم، منشأ اصلی اسارت سرنوشت مشترک اسیرانی تلقی می‌شد که در غیر این صورت با اعدام مواجه می‌شدند. در اوایل دوران مدرن انگلستان، این دیدگاه به مطالعات کامن‌لا و نظریه‌های اثرگذار حقوق طبیعی کسانی چون هوگو گروتیوس و جان لاک وارد شد. هنگامی که اروپاییان در قرن شانزدهم شروع به انتشار گزارش‌های دست اول از آفریقا کردند، این گزارش‌ها در فرهنگی که آکنده از ایده‌های رومی بود جذب و پذیرفته شد. با گذشت زمان، ناظران انگلیسی بر این باور شدند که آداب و رسوم رایج به بردگی گرفتن در میان قبایل آفریقایی در چارچوب الگوی رومی جای می‌گیرد. انگلیسی‌ها در آغاز نسبت به مشارکت در تجارت برده‌های حوزه اقیانوس اطلس بی‌میل بودند، اما به محض آنکه اطمینان یافتند که می‌توان این تجارت را به رسومی مشروع از دیدگاه خودشان پیوند زد، مشتاقانه به دنبال سودآوری از آن رفتند. کتاب «ریشه‌های فکری برده‌داری در آمریکا» گزارشی فصیح از منطق اخلاقی پشت سر برپایی یک نهاد غیراخلاقی است و قدرت سنتی نادیده‌گرفته‌شده از اندیشه‌ها را در تاریخ اسارت بشر آشکار می‌سازد.