Fire in the minds of men

درباره این کتاب

این داستانی نه از انقلاب‌ها، بلکه از انقلابیون است: آفرینندگان نوآور یک سنت جدید. چارچوب تاریخی آن، یک قرن و ربع است که از افول انقلاب فرانسه در اواخر قرن هجدهم تا آغاز انقلاب روسیه در اوایل قرن بیستم امتداد می‌یابد. صحنه نمایش، اروپای دوران صنعتی بود؛ و صحنه اصلی، دفاتر مطبوعاتی در شهرهای بزرگ اروپایی. گفتگوی نمادهای تخیلی و مباحث نظری، بخش عمده‌ای از زبان سیاست مدرن را پدید آورد. در مرکز صحنه، انقلابی شاخص اروپایی قرن نوزدهم ایستاده بود: متفکری که با ایده‌ها برانگیخته شده بود، نه کارگر یا دهقانی که از کار طاقت‌فرسا خمیده شده باشد. او بخشی از یک نخبگان کوچک بود که داستانشان باید «از بالا» روایت شود، هرچند ممکن است این امر کسانی را که معتقدند تاریخ به طور کلی (و تاریخ انقلابی به طور خاص) اساساً توسط فشارهای اجتماعی-اقتصادی «از پایین» ساخته می‌شود، ناخشنود سازد. این تمرکز بر «نخبگان» به معنای بی‌تفاوتی نسبت به رنج‌های توده‌ای و انسانی که زیربنای دوران این روایت بود، نیست. این امر تنها نشان‌دهنده نیاز ویژه به تمرکز بر تشنگی معنوی کسانی است که فکر می‌کنند، به جای گرسنگی مادی کسانی که کار می‌کنند. چرا که این روشنفکران پرشور بودند که ایمان انقلابی را ایجاد کرده و توسعه دادند. این اثر به دنبال کشف ملموس سنت انقلابیون است، نه توضیح انتزاعی فرآیند انقلاب. نتایج کلی من را می‌توان در ابتدا به سادگی بیان کرد - و به خاطر بحث، صریح‌تر از آنچه ممکن است در متن بعدی ظاهر شود. ایمان انقلابی نه چندان تحت تأثیر عقل‌گرایی عصر روشنگری فرانسه (آن‌طور که عموماً باور می‌رود)، بلکه توسط غیب‌باوری و پیشارمانتیسم آلمان شکل گرفت. این ایمان در فرانسه در دوران انقلابی در میان خرده‌فرهنگی از روشنفکران ادبی که غرق در روزنامه‌نگاری بودند، مجذوب انجمن‌های سری شده بودند و متعاقباً شیفته «ایدئولوژی‌ها» به عنوان جایگزینی غیرمذهبی برای باورهای دینی گشتند، پرورش یافت.