Cruel & Unusual

درباره این کتاب

ساعت ۱۱:۰۵ شب. رانی جو وادل، قاتل محکوم، در صندلی الکتریکی ویرجینیا اعدام می‌شود. در سردخانه، دکتر کی اسکارپتا منتظر جسد وادل بوده است. این حس عجیبی است که قبل از مرگ سوژه، برای کالبدشکافی آماده شوی. اما اسکارپتا قبلاً اینجا بوده است. به عنوان بازرس ارشد پزشکی ویرجینیا، او تنش تماشای ساعت را در حالی که ساعت اعدام نزدیک می‌شود، می‌شناسد. مرگ وادل تنها رویداد مهم آن شب سرد دسامبر نیست. سه ساعت پس از اینکه ادی هیث سیزده ساله برای خرید یک قوطی سوپ به فروشگاه می‌رود، جسد برهنه و به طرز فجیعی زخمی او در کنار یک سطل زباله پیدا می‌شود. اعدام وادل و حمله به ادی، تا زمانی که اسکارپتا و ستوان پلیس ریچموند، پیت مارینو، به یاد نمی‌آورند که وادل قربانی خود را در وضعیتی بسیار شبیه به ادی قرار داده بود، نامرتبط به نظر می‌رسند. و سپس یک قتل جدید رخ می‌دهد، گیج‌کننده‌ترین آن‌ها. صحنه‌های جرم سرنخ‌های کمی به دست می‌دهند: لکه‌های خون قدیمی، تکه‌های پر، و - گیج‌کننده‌تر از همه - یک اثر انگشت خونی که اسکارپتا را به تنها مظنونی هدایت می‌کند که به هیچ وجه نمی‌توانسته مرتکب این قتل شده باشد. و جایی در راهروهای قدرت ویرجینیا، شاید حتی در دفتر خودش، دشمنی کمین کرده که اسکارپتا را نابود خواهد کرد مگر اینکه او بتواند مدرکی برای تبرئه نام خود ارائه دهد.